visiones en el camino de regreso
Ya era de noche, y se oscureció muy rápido. Terminé las últimas nueces, y se me acabó toda la comida. Hasta el refugio Partizanskiy caminé ya en una oscuridad casi total. En la loma que lleva al refugio me pareció que alguien rondaba por ahí, vi una silueta moviéndose. ¿Un oso? Me quedé paralizado, y luego empecé a retroceder con cuidado. Después me detuve y me puse a observar. Pasaron unos 10 minutos y esa criatura emitió su primer sonido. Era un caballo...
Me quedaban los últimos 18 km por recorrer. Fue ahí donde ocurrió el encuentro final y verdadero con un oso adulto. Para entonces ya me había resignado a que en esta caminata ya no iba a procesar el miedo. Es más, ya no estaba preparado para eso, no tenía energía. La adrenalina se había agotado, estaba terriblemente cansado... Ya cuando iba por los senderos montañosos, se me
enredaban las piernas hasta tal punto que no siempre estaba seguro de si podría subir la siguiente montaña... Como siempre, me puse a cantar mi canción de caminata favorita, «Bateréika», para no toparme sin querer en la oscuridad con alguien peligroso y grande. La vista de los osos es mala, pero el oído y el olfato son buenos. Durante una hora canté la canción a voz en cuello, hasta que me empezaron a cansar las cuerdas vocales... Al final cambié de táctica. Empecé a gritar fuerte «1-2-3-4», y después de eso seguían cuatro palmadas fuertes. Luego otra vez «1-2-3-4», y después palmadas de nuevo. Así se formó un ritmo. Y todo el camino restante lo recorrí con ese ritmo, que me sostenía a mí, y yo a mi vez lo sostenía a él. El ritmo me ayudaba, me hacía más resistente. A veces notaba que, gracias solo al ritmo, seguía caminando y todavía no estaba en posición horizontal solo gracias a él — al ritmo... El camino era sinuoso, a veces la luz de la Luna se perdía y la oscuridad se volvía total, y a veces había suficiente luz para distinguir lo que tenía delante. Daba miedo caminar solo, sabiendo que probablemente no estaba solo ahí. A veces algo me perseguía desde el borde del camino. Corría y corría, luego de repente se detenía y abandonaba la persecución y se metía al bosque. Y yo seguía adelante con mi ritmo. A veces se oían unos gritos extraños y desgarradores desde el bosque. No se parecían mucho a pájaros, pero seguramente eran pájaros. Quizás de noche gritan de otra manera.
Una vez me detuve a tomar agua, me di la vuelta, miré al cielo y vi cómo una de las estrellas se movía de manera extraña, rápida y en zigzag por el cielo, trazando trayectorias arbitrarias. ¿Qué podría ser eso?